研究表明，“唐宋八大家”称谓的正式出现是明朝万历年间的事，始自茅坤编选的《唐宋八大家文钞》，明万历七年（1579年），这部书的初刻本由他的侄子茅一桂校勘，并刊刻于杭州，这部古籍承载着“唐宋八大家”之名确立的重要记忆。辽博藏有16卷明刻茅坤编《唐宋八大家文钞》，更重要的是，这部古籍是初刻本，即首次刊刻的版本，有重要的版本价值。

壹 这部书在明代曾多次再版

研究“唐宋八大家”称谓的由来，明刻茅坤编《唐宋八大家文钞》（以下简称《文钞》）是一个重要的标志性存在，这部书珍藏在辽宁省博物馆。辽博典藏部副研究馆员张书慧告诉记者，这部书是明刻茅坤编《文钞》的初刻本。

这部古籍前面有《唐宋八大家文钞总序》，《总序》的题款为“万历己卯仲春归安鹿门茅坤撰”和“侄茅一桂校刊”。

万历己卯为明万历七年（1579年），比对《四库全书总目提要》所记可知，《文钞》初刻本共144卷。辽博藏本是残卷，仅是其第一部分《唐大家韩文公文钞》共16卷12册。幸运的是，全书的总序保存完整，书中的《韩文公文钞引》也保存完好。

史料记载，明刻茅坤编《文钞》刊刻于杭州，当时便受到追捧，一书难求，以至民间多次再版，甚至出现了借用茅坤的影响力印制“唐宋八大家”文集的相近版本。

目前人们知道的影响比较大的第一次再版发生在明崇祯元年（1628年），此时距初刻本发行已经50年，在时任山东学政的方应祥主持下，茅坤《文钞》得以再版，后人称其为“方应祥刻本”，全书共166卷。

方应祥在《重刻八大家文钞叙》中简单介绍了这一版本的刊刻缘由后，写明：“因向吾友孝若氏，乞其家藏手批原本，捧持以往，为东方指南。此愿不遂，乃与子将及其甥杨次弁，谋校雠付梓人，公诸四方。”这里的孝若，是茅坤的小儿子茅维，字孝若，又号僧昙，是明代著名的戏曲文学家。方应祥以山东学政的身份向茅维借阅家藏的茅坤手批原件用于再版，却没有借到，不得已与其子和外甥杨次弁找寻校对人和出版商，将《文钞》再版发行。这件事侧面反映了当时茅家人已经注意到了茅坤编《文钞》的遗产价值，也为茅家人自己再版祖先著作埋下伏笔。

果然，在“方应祥刻本”再版仅3年之后，明崇祯四年（1631年），茅坤之孙茅著重新修订了茅坤《文钞》，并主持了另一个新版本的刊刻，即“茅著刻本”。

茅著刻本题有：“归安鹿门茅坤批评，孙男陶叔著订。”其《跋》记有：“虎林本行世既久，不无模糊……虽读父书，希绍祖业，用是与舅氏吴毓醇重加考较，精于杀青。”所署落款为：“岁在辛未，跋于虎丘之卧石轩。”

辛未年为明崇祯四年。事实证明，茅家对当时的图书市场判断是非常正确的，对此，《四库全书总目提要》记载：“今所行者，皆著重订本也。”说的是茅著刻本刊行量大，后世用的都是这个版本。

贰 最初是茅家子弟的课本

张书慧说：“这部《文钞》虽是残卷，但是跨越400多年时光，书册除了一些岁月留下来的斑痕，基本保存良好，字迹清晰易读，是经过藏家精心保存过的‘幸运者’。”

辽博藏明刻茅坤编《文钞》采用的是白棉纸，这种纸张与明代印书使用量较大的竹纸比较，造价更高，更耐保存。

书籍的《总叙》《文旨》及各卷《引文》部分采用楷书，目录及正文用的则是宋体字，部分反映了雕版印刷技术在明代的发展水平。翻看书页，每页9列，每列19个大字，正文里面经常出现竖排小字，这是茅坤的批注。正文的字里行间还不时会出现长串的水滴状黑点，这是茅坤做的标记，认为是值得借鉴的佳句。

茅坤生于明武宗正德七年（1512年），湖州府归安（今浙江湖州）人，嘉靖十七年（1538年）中进士。历任青阳、丹徒两县知县，因政绩卓著，于嘉靖二十四年（1545年），擢升为礼部和吏部官员，后受牵连在嘉靖二十五年（1546年）被降职。后来，两广总督应槚请旨调茅坤至广西参与征剿军务。嘉靖末年，浙江总督胡宗宪聘请茅坤为幕僚，共商抗倭事宜。因家人横行乡里，茅坤被削籍归家，至此结束官宦生涯，专务家业，《明史》载“用心计治生，家大起”。

茅坤家业富庶，热衷收藏。茅坤的藏书在当时声名远播，书楼名“白桦楼”“玉芝山房”，有藏书楼数十间，仍然装不下。

此外，茅坤还投入大量时间教育家族中的子弟，《文钞》便是在这个过程中选辑完成的。

茅坤在《唐宋八大家文钞叙》中提到：“予于是手掇韩公愈，柳公宗元，欧阳公修，苏公洵、轼、辙，曾公巩，王公安石之文，而稍为批评之，以为操觚者之券，题之曰《八大家文钞》。”也就是说，茅坤选编唐宋八大家的文章，是为了给学写文章的人们提供一个参考资料。

对于茅坤选编《唐宋八大家文钞》更详细的因由，茅坤的外甥顾尔行在古籍卷首的题词中讲得更细一些，大意是说茅坤仕宦之余爱好读书，而且担当起了教育家族中子弟读书的使命，以帮助他们在科举考试中取得良好的成绩。

所以，《文钞》未刊刻以前，其实是茅坤专门编选的家用课本，为族中子弟举业，参与科举考试而精选的文章，而且已经使用了十几年；书中的那些评语大都是他平日授课时所讲，由其侄茅一桂所记。

作为茅坤自编的“科举宝典”，《唐宋八大家文钞》一经刊刻，在此后数百年间对明清的知识阶层产生了重要影响，其中固然有“唐宋八大家”所创作的文学作品为人喜爱的因素，也与当时的科举取士制度不无关系。

叁 “唐宋八大家”散文是几代读书人的选择

张书慧说：“‘唐宋八大家’之名虽然成于茅坤的《文钞》，但是对唐宋古文的欣赏和研读早在南宋时期就已经开始。”

早在南宋时期，文学家吕祖谦在《古文关键》的总论部分选取了唐宋时期古文作者12家，并对各家分别说明了渊源、长短，以韩、柳、欧、苏为主流，曾巩、苏辙次之。

南宋著名学者楼昉在所编著的《崇古文诀》中，第一次选齐了“唐宋八大家”的文章，“唐宋八大家”的群体趋势得到进一步加强。

到了南宋末年，著名的爱国诗人谢枋得在其选编的七卷本《文章轨范》中，选录韩、柳、王、二苏文章59篇，反映了那个时期文坛对唐宋诸家的推崇。

元末明初，朱右所编著的《唐宋六家文衡》没有流传下来，但是这部著作首次在名称上标举了唐宋古文，可见唐宋古文在当时文人中已有一定影响力了。此外，这部书在文学史上首次集中编选了唐宋八家的古文，之所以称“六家”，是朱右将“三苏”合为一家。

到了明代，在茅坤之前，还有明代散文家唐顺之编撰的《文编》和《六家文略》，其中《六家文略》选录韩愈、柳宗元、苏洵、苏轼、曾巩、欧阳修、苏辙、王安石八家散文，只不过“三苏”仍被视为一家。此外，明中期散文家归有光还编有《四大家文选》，此书独选韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼四家，反映了这个时期人们对唐宋古文家地位的认可度。

茅坤编《文钞》的刊行和再版，第一次用“唐宋八大家”名称。“唐宋八大家”的文章经几代文人的推许，已成为当时研习文章写作的范本，受到出版商不断的改编且书籍印刷得也越来越精美，“唐宋八大家”逐步被当时的知识阶层认可和接受。

到了清代，《文钞》热度不减。据历代书目志和当代各类古籍目录可知，在清康熙年间就有两次大规模的刊刻记录，而且均由当时较为有名的苏州私人书坊“云林大盛堂”刊行。

此外，围绕“唐宋八大家”还出现了多种“唐宋八大家”古文选本，不过各种版本所选的“唐宋八大家”篇目乃至作者的排序都有所不同，靠前的韩、柳、欧、苏氏父子六家自晚明以来都相对固定，王安石、曾巩的位置偶有对调。直到清代诗人、学者沈德潜编著的《唐宋八家文读本》刊行，“唐宋八大家”文章的篇目和作者排序才相对固定下来，传承至今。可见，“唐宋八大家”的作品是公认的中国古文中的精品，是几代读书人选择的必然结果。

以茅坤《文钞》为核心的这个庞大的选本体系不仅盛行海内，也盛行于海外，清末时期，日本几乎家家有这部书的日文版本，可见其影响之大。

作者：郭 平